A Québec, Canada, l’intérêt pour les énergies alternatives prend de l’ampleur à une vitesse exponentielle, et la recherche de sources alternatives de carburant plus propres devient plus difficile. L’utilisation du biocarburant est exceptionnellement populaire au Brésil où 50 pour cent de la population du pays utilise celui-ci comme une alternative au carburant diesel traditionnel. Le biodesel est fabriqué à partir de dérivés de graisses végétales et animales dans des régions comme le Dakota du Nord, et il est créé à partir de réactions chimiques entre des lipides (graisses végétales ou animales) et de l’alcool. Aujourd’hui, le biodiesel est très populaire en Amérique du Nord et dans le monde entier, en effet les moteurs diesel sont modifiés pour accepter ce carburant, soit mélangé avec du pétrodiesel soit seul en tant que source de carburant alternative.  Un fabricant majeur de biodiesel situé à Montréal a contacté Wattco pour résoudre un problème. Le biodiesel qui était traditionnellement préchauffé par des thermoplongeurs avait des caractéristiques caustiques et provoquait par conséquent des taux de défaillance élevés inacceptables.  La production était trop souvent ralentie et la société n’était pas en mesure de respecter ses engagements auprès de ses clients.

Solution La situation a été minutieusement analysée et des recherches ont été effectuées en analysant des échantillons du biodiesel caustique dans un laboratoire. Les résultats furent concluants. La concentration de la solution du biodiesel caustique étant excessive pour l’élément chauffant qui était spécifié. Par conséquent, de la corrosion s’installait à l’intérieur de ce dernier et provoquait sa défaillance.  Wattco a revu la conception du thermoplongeur en effectuant plusieurs modifications, notamment : 1)      La densité surfacique a été réduite à 25 watts par pouce carré afin d’être adaptée à la haute concentration caustique. 2)      L’élément chauffant d’origine disposait d’une gaine en acier. Wattco a remplacé cette dernière par une gaine en acier inoxydable 316, ce dernier ayant de meilleures qualités de résistance pour les environnements hostiles. 3)      Wattco a également permis une meilleure circulation du liquide au sein de l’élément chauffant en séparant les tubes en épingle à cheveux individuels et en ajoutant un tuyau central et des baffles. Cela a aidé à empêcher les accumulations sur des éléments individuels et a aidé à offrir une meilleure longévité au thermoplongeur. 4)      Wattco a également utilisé une épaisseur de paroi supérieure pour la gaine (0,035 pouce/0,088 cm) pour une meilleure intégrité structurelle des éléments.Avantages ·          Une densité surface inférieure augmente la durée de vie de l’élément chauffant ·         Un matériau de meilleure qualité pour la gaine offre une meilleure résistance contre les éléments corrosifs ·         Les besoins en termes d’entretien sont faibles et les éléments ont une meilleure durée de vie ·         Le problème des interruptions de la fabrication a été solutionné, la société est désormais productive