Ces dernières années ont connu une augmentation des besoins en termes d’oléoducs en Amérique du Nord. Ainsi, les raffineries à Montréal, Québec, ont plus que jamais besoin de thermoplongeurs. Le projet Keystone XL par exemple est un projet de très grande envergure qui concerne plus de 3.440 kilomètres d’oléducs entre le Canada et les États-Unis. Les raffineries ont des besoins divers en termes de thermoplongeurs, les éléments chauffants le mieux adaptés pour chauffer le pétrole.

Ils sont les plus appropriés pour plusieurs raisons. Les thermoplogeurs qui ont des gaines adaptées pour un chauffage indirect fournisse un flux de chaleur stable et constant qui préserve la viscosité du pétrole. Ils sont parfaits pour les raffineries de pétrole car ils exigent très peu d’entretien, et les méthodes de chauffage indirect ne nécessitent pas de vider le conteneur pour les remplacer les éléments chauffants. Par-dessus tout, les coûts en hausse du pétrole et la préoccupation écologique font des thermoplongeurs électriques le choix idéal.

Il existe plusieurs types différents de thermoplongeurs. Les plus adaptés pour chauffer du pétrole sont les réchauffeur de fluide à circulation et les réchauffeurs en ligne. Ils sont interchangeables car ils fonctionnent de la même manière. Ils sont proposés avec diverses densités surfaciques qui correspondent directement au débit mesuré en GPM. Les éléments chauffants Wattco™ peuvent fournir des températures pouvant atteindre les 540°C dans les systèmes en boucle fermée. Ils se caractérisent également par un boîtier résistant aux explosions (NEMA 7) étant donné le risque lié au point d’éclair bas des liquides qui circulent dans la boucle fermée.Les thermoplongeurs peuvent souvent être adaptés afin de répondre aux spécifications particulières dépendant de leur application. De manière générale, les éléments chauffants sont installés dans une chambre en métal résistante à la corrosion située à l’intérieur de la cuve ou de l’oléoduc. Le réchauffeur de fluide à circulation/en ligne est utilisé pour changer la viscosité du pétrole afin de faciliter la circulation de ce dernier dans l’oléoduc ainsi que de et vers la cuve.  La température peut être ajustée avec précision pour répondre aux exigences de la solution liquide chauffée – dans ce cas le pétrole brut qui est approvisionné via l’oléoduc. Il existe également d’autres types d’éléments chauffants en dehors du réchauffeur de fluide à circulation/en ligne pour des applications spéciales ou complexes étant donné que les thermoplongeurs ne peuvent pas être installés sur la partie latérale des cuves de pétrole. Il existe des modes d’installation sur le côté dans lesquels les éléments chauffants sont placés via la partie supérieure de l’appareil, là où l’installation doit être effectuée. Dans ce cas, les éléments chauffants reposent au fond de la cuve pour assurer une distribution homogène de la chaleur. Dans cette application, le pétrole qui entre par le tuyau d’admission est froid et se déplace très lentement. Lorsque le pétrole est chauffé, le mouvement au niveau de l’évacuation est bien plus régulier.

L’application des thermoplongeurs dans les raffineries est totalement liée au fait de déplacer le pétrole. Au-delà du besoin de préserver la viscosité du pétrole dans la cuve, il est nécessaire de faire en sorte que le pétrole se déplace dans l’oléoduc. Tout comme on peut le voir dans le projet Keystone, déplacer du pétrole via un oléoduc qui s’étend sur des certaines de kilomètres, si ce n’est des milliers, n’est pas une tâche facile. Les thermoplongeurs sont exactement ce dont les raffineries ont besoin pour effectuer cette dernière. Les thermoplongeurs de Wattco offrent une solution pour l’industrie pétrolière afin de rendre cette tâche possible et simple.