GUÍA PARA COMPRENDER LAS CLASIFICACIONES NEMA Y TIPOS DE GABINETES
En el año 1926, la Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos (NEMA) estableció un conjunto de directrices que determinaban las normas de seguridad de los equipos eléctricos, incluyendo los gabinetes de los paneles de control. Estos gabinetes protegen a los paneles de control de temperatura de varios peligros que los puedan dañar o convertir a estos mismos en un peligro. Sin embargo, NEMA ha creado un sistema de clasificación para diferentes tipos de gabinetes. Es fundamental para los empresarios industriales comprender este sistema y utilizarlo como una guía al seleccionar un gabinete.
La importancia de instalar el gabinete adecuado en un panel de control
Los paneles de control de temperatura (a menudo llamados paneles de control digital) brindan a los operadores un control preciso sobre la temperatura de salida de las unidades de calefacción, lo que evita el sobrecalentamiento de un medio. En muchos casos, estos contienen interruptores de apagado automático, los que se activan cuando los termosensores detectan temperaturas excesivamente altas.
Sin embargo, la exposición a «los elementos» puede dañar el panel de control, inhibiendo su rendimiento y mecanismos de seguridad. Estos peligros varían.
Elementos que pueden dañar los paneles de control de temperatura
- Corrosión
- Polvo, escombros, fibras y partículas en el aire (las cuales pueden ser inflamables).
- Precipitación (lluvia, aguanieve, nieve, etc., si se coloca en exterior).
- Ingreso del agua
- Caída de objetos
La exposición directa a estos elementos puede dañar los paneles de control, provocando un control de temperatura deficiente y riesgos de seguridad, como explosiones. Por estas razones, es esencial proteger sus paneles con los gabinetes adecuados.
Clasificación NEMA y tipos de gabinetes
Al decidir qué paneles de control va a utilizar, recomendamos elegir los designados por la Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos (NEMA, por su sigla en inglés). La organización ha creado clasificaciones, las cuales identifican contra qué tipos de peligros protege un gabinete en particular. Cada clasificación incluye la designación «NEMA», seguida por un número.
NEMA 1
Los gabinetes NEMA 1 están destinados para entornos interiores y están diseñados para proteger a los paneles de control contra la caída de escombros sólidos, como rocas y tierra.
NEMA 2
Los gabinetes NEMA 2 ofrecen el mismo nivel de protección que el Tipo 1, pero con protección adicional contra el ingreso de agua, gotas o salpicaduras ligeras.
NEMA 3
Los gabinetes NEMA 3 son adecuados para entornos interiores y están diseñados para proteger contra objetos sólidos, polvo con viento, ingreso de agua, precipitaciones y hielo.
NEMA 3R
Los gabinetes NEMA 3R son adecuados para entornos en interior y exterior y proporcionan la misma protección que los gabinetes NEMA 3, menos la protección contra el polvo.
NEMA 3RX
Los gabinetes NEMA 3RX protegen contra objetos sólidos, ingreso de agua y precipitaciones, hielo y alguna resistencia a la corrosión. Se pueden utilizar en interior o exterior y equipadas con persianas y ventilación.
NEMA 4
Los gabinetes NEMA 4 están diseñados para entornos en interior y exterior, ofreciendo protección contra la caída de objetos, objetos derribados por el viento, agua y precipitaciones, y hielo.
NEMA 4X
Los gabinetes NEMA 4X brindan la misma protección que las opciones NEMA 4, pero proporcionan resistencia contra la corrosión. Además, al igual que los gabinetes NEMA 4, las opciones 4X son adecuadas para entornos interiores.
NEMA 5
Los gabinetes NEMA 5 brindan la misma protección que los gabinetes NEMA 4, pero están diseñados para uso en interiores. Sin embargo, tienen una protección reducida contra el agua y no pueden permanecer sumergidos por periodos prolongados.
NEMA 6
Los gabinetes NEMA 6 brindan protección idéntica a las opciones NEMA 4, pero con mayor protección contra la inmersión en agua a corto plazo a una profundidad limitada. Existe una versión 6P que permite una inmersión en agua más prolongada.
NEMA 7
Los gabinetes NEMA 7 están diseñados para entornos en interior y exterior considerados como lugares peligrosos. Estos gabinetes son a prueba de explosiones, protegiendo los paneles de control digital contra el polvo, fibras y partículas inflamables.
NEMA 8
Los gabinetes NEMA 8 también son a prueba de explosiones como los gabinetes NEMA 7, pero son adecuadas para uso en entornos en interior y exterior.
NEMA 9
Los gabinetes NEMA 9 también están diseñados para lugares peligrosos, principalmente en entornos en interior. Estos brindan protección especialmente contra partículas de polvo inflamables.
NEMA 11
Los gabinetes NEMA 11 están diseñados para la inmersión en aceite en interiores, protegiendo los paneles de control contra la corrosión derivada de la exposición al aceite. También protegen los paneles de control de temperatura de humos y gases corrosivos.
NEMA 12
Los gabinetes NEMA 12 están diseñados para ofrecer protección contra objetos sólidos y partículas aerotransportadas como polvos, fibras y partículas inflamables. También proporcionan una medida de resistencia al óxido y al agua y, por lo general, sirven para entornos interiores.
NEMA 13
Los gabinetes NEMA 13 están diseñados principalmente para uso en interiores, ofreciendo una protección idéntica a la alternativa NEMA 12. Sin embargo, proporcionan mayor resistencia contra los efectos de los aceites y refrigerantes.
Cómo elegir el gabinete adecuado para su aplicación
La elección del gabinete correcto para un panel de control se reduce a su aplicación industrial y el entorno en el que opera. Esto es relativamente sencillo, observe la ubicación de su panel de control de temperatura y a qué está expuesto.
Una vez que reconozca estos peligros, el gabinete NEMA ideal debería ser bastante obvio. Por supuesto, elegir el gabinete adecuado puede requerir una reflexión adicional, especialmente si existen múltiples peligros y opciones de protección contra estos peligros.
En tales casos, siempre debe elegir los gabinetes NEMA que brinden más protección que su contraparte con menos capacidades. Cuanta más cobertura le pueda proporcionar a sus paneles de control, menor será su exposición a múltiples peligros.
Opciones de paneles de control Wattco (con certificación NEMA)
Además de tener gabinetes con certificación NEMA, también es importante es importante que los paneles de control estén construidos adecuadamente. Además de un gabinete con certificación NEMA, una construcción sólida hace que los paneles de control de temperatura sean menos susceptibles a muchos de los peligros antes mencionados.
En Wattco, construimos los paneles de control de temperatura con materiales probados para soportar las condiciones más extremas. Nuestros paneles de control digital vienen con varias alarmas y sensores que además muestran advertencias y apagados, lo que mitiga aún más ciertos riesgos (es decir, incendios, explosiones). Sin embargo, el riesgo de daños y situaciones peligrosas es baja, ya que también suministramos gabinetes con certificación NEMA para su panel.
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