Modo de Operación
Cuando se suministra calor al material, este es transferido continuamente a través del equipo de calefacción o bien está fijo en un lugar y el material es calentado en la misma posición. El primer método es llamado modo continuo y el segundo es llamado modo de tandas. En el modo continuo, la sustancia que está siendo calentada se mueve a través del horno. En cada región o zona del horno, se desarrollan diferentes pasos del proceso de calefacción. Las zonas difieren entre sí en temperaturas, son mantenidas bajo condiciones diferentes, liberan residuos no deseados del sistema y permiten que los químicos requeridos entren al mismo.
Un horno continuo puede operar continuamente sin ninguna interrupción siempre y cuando los materiales requeridos sean suministrados también continuamente. En el modo de tandas, todos los pasos son realizados en una ubicación fija y todo el material es calentado en una sola tanda.
Sistemas de Manejo del Material
La opción de un sistema adecuado de manejo de material depende de las propiedades del material, el método de calefacción que se está utilizando, el modo de operación escogido y la energía que se está utilizando. Los sistemas de calefacción de fluidos, hornos de base corrediza y hornos de viga galopante son ejemplos de los sistemas de manejo de materiales. El horno de centro rotatorio también está incluido en esta categoría y se muestra en la imagen a continuación.
Tipos de Energía Utilizada
Los tipos de energía utilizada en un calentador están relacionados con el tipo de equipo. Para hornos que usan quemadores de gas, líquidos o combustibles, la energía se obtiene del proceso de combustión. En el caso de los sistemas de calefacción eléctrica, la energía es generada por medio de una caldera o de un generador.