GUÍA DE LOS TIPOS DE FLUIDOS DE TRANSFERENCIA DE CALOR MÁS COMUNES

Last updated on enero 22nd, 2024 at 10:21 am

Todos los fluidos de transferencia de calor tienen el mismo propósito, pero cada tipo tiene propiedades térmicas y químicas únicas. Antes de utilizar un determinado fluido para una aplicación industrial es fundamental comprender sus ventajas y desventajas. Esta publicación examinará algunos de los fluidos para la transferencia de calor más comunes, sus aplicaciones industriales y cómo interactúan con los sistemas de calefacción.

La función de las aplicaciones de transferencia de calor

Los fluidos para la transferencia de calor son básicamente «vehículos de transporte» para la energía térmica (o calor), estas mueven el calor desde un componente a otro (por ejemplo, un tanque). Las aplicaciones varían, pero a menudo facilitan las operaciones que van desde la calefacción y refrigeración hasta la fabricación de productos. 

La selección del fluido de transferencia correcto depende de sus propiedades térmicas, lo cual incluye su viscosidad, capacidad de calentamiento, el sistema de calefacción en el que se utiliza y la aplicación misma. Teniendo estos factores en mente, es importante tener en cuenta que existen cientos de fluidos de transferencia de calor disponibles, algunos o muchos de los cuales pueden ser adecuados para su aplicación. 

Tipos de fluidos de transferencia de calor

No existen fluidos de transferencia de calor inherentemente «buenos» o «malos». Por supuesto, el uso de estos materiales tiene ventajas o desventajas según la aplicación industrial. Tal como se mencionó, decidir qué fluido utilizar se reduce a comprender sus propiedades.

Agua

El agua, por más básica que parezca, puede ser un fluido de transferencia de calor altamente eficaz para muchas aplicaciones. Es altamente conductor y cuenta con una alta capacidad de calentamiento. Por esa razón, el agua es excelente para la calefacción y refrigeración. Sin embargo, también puede facilitar la producción farmacéutica, procesamiento de alimentos, equipos médicos y más. La única advertencia con el agua es que debe ser pura, de lo contrario, sus impurezas pueden obstruir y corroer el equipo de calentamiento.  

Glicol

Disponible tanto como agua-etilenglicol (EGW) o agua-propilenglicol (PGW); el glicol es químicamente similar y está relacionada con el alcohol. Su punto de ebullición es alto y permanece térmicamente estable incluso en un amplio espectro de temperatura. También es altamente conductor y tiene un umbral de congelación bajo. Esta última característica hace que el glicol sea ideal como solución anticongelante para motores, pero también para el procesamiento de alimentos y formulaciones farmacéuticas. 

Aceite mineral 

Los aceites minerales se obtienen a partir de grasas fosilizadas. A diferencia de sus homólogos sintéticos, los aceites minerales tienen una alta capacidad de calentamiento, incluso a baja presión. Pueden absorber cantidades importantes de calor sin cambiar su estado. Sin embargo, la ventaja más notable de los aceites minerales es que son un fluido de transferencia de calor económico. Esto los hace adecuados para aplicaciones industriales donde la rentabilidad puede tener prioridad por sobre los factores de rendimiento. 

Shell 

Los aceites Shell funcionan como un excelente fluido de transferencia de calor para aplicaciones industriales avanzadas. Por un lado, pueden soportar temperaturas que alcanzan los 320 °C (608 °F), y al mismo tiempo permanecer térmicamente estable. También es muy solvente, posee una fluidez excelente y es fácil de eliminar. Shell también mantiene bajas presiones de vapor, incluso cuando se somete a altas temperaturas. 

Mobiltherm

Mobiltherm es un lubricante de alto rendimiento utilizado para variados sistemas de calefacción y refrigeración, incluidos los que se utilizan para la transferencia de calor. Debido a su composición, mobiltherm tiene una alta resistencia a la oxidación y baja probabilidad de agrietamiento. Permanece térmicamente estable bajo altas temperaturas y transfiere el calor con gran eficiencia.  

Chevron 

Chevron es un aceite de base mineral con formulación única en comparación con otros aceites minerales. Desde el punto de vista del rendimiento, sobresale en términos de estabilidad térmica y resistencia a la oxidación, con algunos grados de calidad que funcionan hasta 315 °C (600 °F). También es un excelente fluido de transferencia de calor, porque es compatible con varios sellos y no corroe los equipos de calentamiento. Chevron es una opción espectacular para aplicaciones de transferencia de calor, donde se utiliza electricidad, petróleo, gas como fuente de combustible.  

Cómo elegir el calentador correcto para fluidos térmicos

Es importante elegir el fluido de transferencia de calor adecuado por dos razones: 1) Para maximizar el rendimiento y seguridad de una aplicación, 2) para evitar daños al calentador. Cuando se trata de lo último, puede elegir un fluido según los estándares de la industria y las aplicaciones para las cuales se utiliza normalmente. Por ejemplo, una aplicación anticongelante probablemente necesite glicol o alguna otra de sus variantes. 

Naturalmente, el fluido de transferencia de calor adecuado no provoca corrosión ni desgaste prematuro de un sistema de calefacción. Una vez más, seguir los estándares de la industria ayuda en ese sentido.

Pero cuando se trata de aplicaciones complejas que pueden requerir tener múltiples opciones de transferencia de calor, puede que sea necesario contar con cálculos específicos. Se deben considerar los factores como los requisitos de temperatura y presión de su aplicación, junto con las propiedades térmicas de un fluido y las limitaciones de su calentador deben ser consideradas. 

En Wattco, fabricamos calentadores personalizados compatibles con los requisitos de trasferencia de calor únicos para su aplicación mediante el uso de cálculos específicos. Esto garantizará el funcionamiento eficaz y seguro del fluido de transferencia de calor seleccionado.

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