OLÉODUC KEYSTONE XL ET VISCOSITÉ DU PÉTROLE

Le système d’oléoducs Keystone est un réseau d’oléoducs transportant du pétrole brut de l’Alberta, au Canada, sur des milliers de kilomètres, vers différentes raffineries des États-Unis. Actuellement détenu par TransCanada, le réseau de pipelines a été réalisé en trois phases et est opérationnel depuis 2010.

L’oléoduc Keystone XL

L’oléoduc Keystone XL est la quatrième phase de la construction de l’oléoduc Keystone existant. XL est l’acronyme d’eXport Limited et on pense qu’il a permis d’augmenter la capacité totale de pétrole brut, transféré du Canada vers les États-Unis, jusqu’à 1,1 million de barils par jour. Proposé en 2008 et censé être achevé en 2013, le projet Keystone XL est toujours inachevé et suscite de nombreuses controverses.

Le projet Keystone XL devrait créer de nombreuses possibilités d’emploi aux États-Unis pendant un an ou deux. De plus, le pétrole brut transféré par ces pipelines sera d’une très grande viscosité. Alors que les pétroles à viscosité élevée sont un ingrédient essentiel pour les réchauffeurs électriques dans les industries pétrochimiques, c’est ce même pétrole qui est à l’origine des controverses du projet de pipeline.

Utilisation du pétrole à viscosité élevée

La viscosité est généralement décrite comme la résistance à l’écoulement d’un liquide. Un pétrole très visqueux est un pétrole épais qui ne s’écoule pas facilement. La raison de la viscosité élevée de tout pétrole est la grande taille de ses molécules. Plus la structure moléculaire est grande, plus la viscosité du pétrole est élevée. La viscosité élevée du pétrole lui permet de chauffer plus rapidement. En effet, le pétrole visqueux résiste à l’écoulement et crée des frictions, ce qui ajoute à l’élément chaud et provoque ainsi une augmentation rapide de la température. Cette capacité à chauffer facilement fait du pétrole visqueux un choix populaire comme support thermique pour les réchauffeurs électriques.

Les réchauffeurs électriques sont utilisés dans de nombreuses industries en raison de leur caractère peu coûteux, de la précision du contrôle de la température et de la conversion absolue de l’énergie. Ils transforment l’énergie électrique en énergie thermique. Les principaux types de réchauffeurs électriques utilisés dans l’industrie pétrochimique sont :

Thermoplongeurs : 

Le réchauffeur doit être plongé dans le milieu à chauffer. Un inconvénient à l’utilisation des thermoplongeurs est l’accumulation de tartre dans les grands réservoirs.

Réchauffeurs à circulation : 

Il s’agit d’un système fermé dans lequel le matériau à chauffer passe à travers des tubes et la chaleur est appliquée à l’extérieur. Le matériau sortant est à la température requise. Le système fermé empêche toute perte de chaleur, ce qui fait des réchauffeurs à circulation l’un des réchauffeurs électriques les plus efficaces.

Réchauffeurs à bride : 

C’est un type de thermoplongeurs qui peut s’utiliser pour chauffer une multitude de liquides et de gaz. Ces réchauffeurs utilisent des dispositifs tubulaires, soudés sur une bride, pour transférer la chaleur au milieu requis. Les brides peuvent être fabriquées à partir de différents matériaux afin de maintenir la durabilité en cas d’utilisation de fluides hautement corrosifs. https://www.wattco.com/fr/casestudy/elements-chauffants-industriels-pour-les-oleoducs/