Barrido de Aceite para la Industria de Proceso

WATTCO™ desarrolla y fabrica un amplio espectro de calentadores de aceite de circulación y de inmersión de grado profesional para la industria de proceso.
 
Una aplicación importante de los altamente eficientes calentadores de inmersión para aceites es en el barrido con aceite Esta aplicación es requerida por la industria petroquímica para limpiar tuberías, líneas de transporte de aceite y sistemas hidráulicos.

Los calentadores de WATTCO™ son capaces de calentar el aceite que es circulado a través de dicho sistema de proceso para remover los contaminantes tales como el óxido y el polvo. Un sistema muy limpio incrementa la eficiencia del proceso. En la industria de procesos, el barrido con aceite reduce los daños a los rodamientos a medida que ayuda a desplazar cualquier partícula que se encuentre atrapada en el sistema de rodamiento.  El barrido con aceite es un paso importante en la preparación previa de los sistemas de proceso. Por ejemplo, el barrido con aceite asegura que los equipos de proceso, tales como los sistemas hidráulicos operen de manera suave y eficiente. Adicionalmente, el barrido con aceite reduce cualquier tipo de falla prematura.

Imagen 1: Calentador de Circulación para la Industria de Proceso. También se utilizan los calentadores de inmersión.
 
Viscosidad y Temperatura

Durante el barrido con aceite, el ingeniero o el técnico debe observar con detenimiento la viscosidad del aceite. Determinar la viscosidad correcta es crítico para el desempeño del barrido con aceite en la industria de proceso.

El aceite debería tener baja viscosidad para que pueda fluir bien adentro del sistema que se está limpiando. Esto es particularmente importante en situaciones donde, debido a las condiciones ambientales (por ejemplo, clima tormentoso), el calentamiento adecuado no es posible.

Sin embargo, el ingeniero de proceso debe tener cuidado de que la viscosidad no se mantenga en un valor muy bajo.
Cuando se utiliza aceite con baja viscosidad, el barrido no se realiza adecuadamente adentro de la tubería

La temperatura del aceite también es muy importante, ya que a medida que la temperatura del aceite es más alta, ayuda a remover el sucio que está asociado con la grasa. La temperatura del barrido usual y útil debería encontrarse entre 50 y 60 grados Celsius por cuanto crea un flujo turbulento, necesario para el barrido con aceite (número de Reynolds deseado: alrededor de 3.000).  Adicionalmente, este rango de temperatura no permite la oxidación. Una temperatura más alta (alrededor de 80 grados Celsius) se toma en consideración cuando el aceite será desechado después del barrido o cuando se utiliza aceite con alta viscosidad.
 
Selección de los calentadores para el barrido con aceite
Para la industria de procesos, los calentadores de inmersión, tales como los calentadores de rosca y los calentadores de inmersión de brida son adecuados para el barrido con aceite. Estos calentadores utilizan un método de inmersión directa altamente eficiente donde el calor es aplicado directamente al aceite. Los calentadores de inmersión están equipados con dispositivos y circuitos para el control de la temperatura.
 
El ingeniero de procesos aplica sus conocimientos y su ingenio cuando selecciona e instala los calentadores de inmersión.  El calentador de brida es instalado al sujetarlo con pernos a la brida correspondiente que está soldada a la pared del tanque o a la boquilla.
 
Los calentadores de rosca son instalados directamente en el envase o en el tanque (al cual se la ha hecho una abertura).
 
La fabricación del calentador y de sus componentes (por ejemplo, el material de recubrimiento) es importante en el barrido con aceite.  El ingeniero de procesos debe elegir el material de recubrimiento con base en: 1) viscosidad, 2) densidad específica, 3) propiedades corrosivas del medio calentado y 4) las propiedades de resistencia a la corrosión.
 
La selección del calentador más apropiado también depende de los requerimientos de calor o de vataje, tamaño de las bridas, número de elementos, rango de los kilovatios y recintos de terminales.