Calentadores Eléctricos De Proceso Dentro De Las Industrias

Un calentador de proceso se puede definir como cualquier equipo que se utilice para calentar flujos de procesos químicos. Cualquier proceso en el que la energía eléctrica se transforme en calor utilizable puede denominarse calefacción eléctrica.

Calentadores de proceso

Como su nombre lo indica, un calentador eléctrico de proceso (EPH, por sus singlas en inglés) es un calentador eléctrico que entra en contacto directo con un proceso. Por ejemplo, un proceso estático en el que generalmente se usa un calentador eléctrico de inmersión de brida o un proceso de flujo donde por lo general se usa un calentador de circulación en tanques de calentamiento. Se utiliza una variedad de fluidos de proceso con un EPH como aire, amoníaco, fueloil, fluidos petroquímicos, gas combustible, agua, nitrógeno, etc.

El fluido del proceso ingresa por un extremo del tanque de calentamiento, pasa a través del elemento calefactor y sale por el otro extremo del tanque. Durante este proceso, el calor del elemento calefactor se transfiere al fluido del proceso por transferencia de calor por convección o radiación. Para un proceso estático, el calentador de inmersión se sumerge en el fluido del proceso contenido en un tanque de calentamiento y se calienta por convección natural. Y durante un proceso de flujo, el calentador de circulación se sumerge dentro de un recipiente a presión que contiene el fluido del proceso y se calienta por convección forzada.
Un EPH se utiliza en muchas industrias, incluyendo la de generación de energía, refinación de petróleo y gas, petroquímica, de oleoductos, etc. A continuación, presentamos algunos ejemplos.
Para garantizar que no se produzca condensación de gas en una turbina de gas antes de que ocurra la combustión, la mayoría de las turbinas de gas requieren que el gas combustible se sobrecaliente a temperaturas extremadamente altas. Estas temperaturas se logran utilizando un calentador eléctrico de gas combustible. Si se produce condensación antes de la combustión, puede haber emisiones de escape excesivas causando daño a la boquilla de combustible y reduciendo su vida útil.

Dentro de las fábricas de pasta y papel, las fluctuaciones de temperatura hacen que el rodillo se expanda y se contraiga y, por lo tanto, afecta la calidad del producto final. Durante el período invernal, este problema se vuelve más agresivo. Para evitar esto, se utilizan calentadores eléctricos.

Los EPH también ayudan en los sistemas transportadores. Durante condiciones de clima frío, los materiales particulados pueden formar grumos y congelarse en las cintas transportadoras. Para evitar esto, se puede utilizar un calentador tubular plano con extremos sellados contra la humedad y la contaminación. Los elementos calefactores de acero inoxidable son más adecuados para esta aplicación.

Algunas otras aplicaciones de los calentadores eléctricos de proceso son:
• Calentar el agua para evitar que se congele
• Calentador eléctrico de aire utilizado en generadores de nitrógeno para calentar el aire
• Calentamiento de fueloil y diesel (dentro de los tanques de calefacción) para prevenir la formación de parafina cerosa
• Calentador eléctrico de nitrógeno utilizado para calentar gas nitrógeno en un regenerador desecante
• Calentamiento de gas combustible para evitar la condensación de hidrocarburos
• Calentador eléctrico de petróleo crudo utilizado en el procesamiento de petróleo crudo para reducir su viscosidad
.• Recalentamiento de glicol para separar el agua del glicol
• Regeneración de lechos de absorción mediante calentamiento de amoniaco
Los calentadores eléctricos se utilizan ampliamente debido a sus beneficios, tales como un control preciso, pesos más bajos, tamaño compacto, no causan emisiones dañinas, altas temperaturas de salida, etc.
Referencias
• http://en.wikipedia.org/wiki/Electric_heating#cite_note-3
• http://en.wikipedia.org/wiki/Joule_heating
• Robert Klein, Calentadores de inmersión: selección e implementación, Ingeniería química. 113.1, enero de 2006
• Rob Bohn, Mike Bange y Joe Foreman, Conceptos básicos de la calefacción eléctrica de procesos, IEEE, Documento No. PCIC-94-14, 1994