CALENTADORES ELÉCTRICOS DE TUBERÍAS EN LA INDUSTRIA DEL ASFALTO
Los calentadores de tuberías están diseñados para encajar dentro de una tubería, lo que posibilita suministrar calor donde otros calentadores no pueden hacerlo. Suministran calentamiento indirecto y hacen posible retirarlos para reparaciones, limpieza o mantenimiento sin tener que drenar los tanques en los que se emplean.
Los calentadores de tuberías se usan con más frecuencia para calentar:
- Ceras
- Fluidos altamente corrosivos
- Melaza
- Petróleo crudo
- Asfalto
Cómo se usan los calentadores de tuberías en la industria del asfalto
La industria del asfalto depende de los calentadores de tuberías tanto para el almacenaje como para el transporte. Su finalidad primordial es controlar la viscosidad del medio. Los calentadores de tuberías se usan de forma similar para el petróleo crudo.
Tanto el crudo como el asfalto comienzan a solidificarse si pierden calor, lo cual impide bombearlos para meterlos y sacarlos de trenes para el transporte. En los trenes, se utilizan generadores eléctricos para proveer energía de alto voltaje a los calentadores de tuberías.
Requisitos de vataje del calentador de tuberías
Para mantener eficazmente la viscosidad correcta durante el almacenaje y el transporte, los calentadores de tuberías necesitan el vataje adecuado. Necesitan una densidad baja de vatios. Para el asfalto, generalmente, se fijan para que suministren 1500 vatios por pie lineal. En el transporte por tren, eso significa utilizar calentadores de tuberías 8 en tándem.
Calentamiento de bitumen
Aunque el asfalto y el bitumen a veces se confunden, son medios diferentes. El bitumen se usa con asfalto en aplicaciones como la pavimentación de carreteras. Es un agente cohesionador y sellante. Como calentar asfalto, el bitumen requiere calentamiento de baja densidad de vatios para que se pueda usar eficazmente.
¿Por qué las compañías se cambian del gas a los calentadores eléctricos de tuberías?
En la industria del asfalto, las compañías tradicionalmente han usado gas por la cantidad de BTU (unidades térmicas británicas) que proporciona el gas. Esto puede hacer que el gas sea una opción económica para ese fin. Pero están cambiándose a los calentadores eléctricos de tuberías porque ofrecen más seguridad.
Los calentadores eléctricos son mucho más simples de usar y requieren equipos menos complejos. Con los calentadores de gas, hay mucho más lugar para errores, lo que aumenta el riesgo de accidentes de los operarios. Los calentadores eléctricos tienen un diseño simple que los hace fáciles de usar para los operarios o cuando hay que trasladarlos entre recipientes.
Esto es importante porque los abastecimientos de energía pueden ser peligrosos y las personas que los manipulan no siempre tienen mucha capacitación.
Además, la energía eléctrica es mucho más respetuosa del ambiente. Reducir la huella de carbono es una buena práctica ecológicamente y es económicamente provechosa en lugares en donde se exige el impuesto sobre el carbono.
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